El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) se caracteriza por la presencia de pensamientos intrusivos persistentes que producen malestar y conductas repetitivas denominadas compulsiones dirigidas a reducir la ansiedad asociada.
Uno de los cambios diagnósticos más notorios en el DSM-5 consiste en la extracción del trastorno obsesivo compulsivo de los Trastornos de ansiedad y la creación de un grupo nuevo de trastornos agrupados bajo el epígrafe de “TOC y trastornos relacionados”. Dentro del mismo, se han ubicado el propio TOC, el trastorno dismórfico corporal, la tricotilomanía, el trastorno por escoriación y el trastorno por acumulación.
Las obsesiones más frecuentes son el miedo a la suciedad o los gérmenes, a ser heridos o herir a otros. También son comunes los pensamientos perturbadores de tipo sexual, paranormal o religioso.
Algunas compulsiones comunes, también llamadas rituales, son:
Generalmente, una persona que padece TOC se da cuenta de que tiene un problema cuando la presencia de obsesiones o compulsiones es suficientemente grave como para interferir en su día a día.
Es importante tener en cuenta que en la mayoría de los casos, el TOC aparece asociado a estados anímicos decaídos, conflictos relacionales, ansiedad, estrés, etc. Estos problemas deben ser abordados desde una perspectiva integral ya que constituyen factores generadores y mantenedores de la propia sintomatología a tratar.
El tratamiento conlleva la recopilación, exploración y análisis de toda información relevante referente a la sintomatología del TOC y sus implicaciones en el día a día del paciente.
El proceso debe articularse y adecuarse a las particularidades de cada paciente y su contexto vital; las técnicas con las que trabajamos provienen del enfoque cognitivo conductual y terapias cognitivas de tercera generación.
La orientación cognitivo conductual se muestra efectiva en pacientes con un patrón dominante de obsesiones reactivas y compulsiones o rituales observables. La principal técnica es la exposición con prevención de respuesta, en la cual se instruye al paciente a enfrentarse de manera progresiva y controlada al pensamiento o situación que teme, así como a evitar el comportamiento o el ritual que adopta para defenderse de ese temor.
La terapia cognitiva, y sus variantes llamadas de tercera generación (ej. mindfulness y terapia de aceptación y compromiso), son especialmente eficaces cuando la manifestación clínica preponderante está constituida por pensamientos autógenos. El objetivo pasa por cambiar la relación que tiene el paciente con sus pensamientos, disminuyendo la percepción de amenaza que estos suponen inicialmente y la respuesta emocional a los mismos. Las técnicas de distanciamiento cognitivo son particularmente útiles en el proceso psicoterapéutico.
La psicoterapia online ofrece una serie de ventajas a tener en cuenta en el tratamiento del trastorno obsesivo compulsivo y de otras problemáticas.
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