El duelo per se no debe ser considerado una enfermedad, sino una respuesta emocional a algo tan natural como es la muerte o abandono de un ser querido.
El duelo contiene procesos o etapas que han sido objeto de numerosos estudios. Estos modelos no deben ser asimilados de forma rígida, sino más bien como marco de referencia. El duelo común presenta una gran variabilidad interpersonal y no debe confundirse con el duelo complicado.
Hasta ahora, el duelo aparecía codificado en el manual diagnóstico DSM-IV como una entidad susceptible de recibir atención clínica. Además, establecía un diagnóstico diferencial para la depresión mayor y el duelo, que excluía el diagnóstico de depresión en los casos donde la persona estaba atravesando también un duelo y habían pasado menos de dos meses desde el fallecimiento o abandono del ser querido.
La nueva edición del manual diagnóstico, el DSM-5. retira esa exclusión, por lo que parece que se abandona el intento de definir y establecer un diagnóstico diferencial con respecto a otras entidades o trastornos.
Formas de duelo complicado o patológico
Existen varias formas de duelo complicado, también llamado patológico. Una de las clasificaciones que más consenso ha adquirido establece cuatro subtipos:
- Duelo crónico, cuando el tiempo pasa y la persona no se adapta a la nueva situación y continua manifestando dolor intenso, angustia o la ansiedad ante pérdida.
- Duelo retrasado o pospuesto, cuando tras la pérdida, la persona pospone parcial o totalmente su reacción emocional. Pasado un tiempo, vuelve a experimentar una fuerte carga emocional ante algún acontecimiento que reabre la herida.
- Duelo exacerbado. La persona se siente desbordada de dolor y trata de evadirse mediante conductas de evitación. Son habituales el consumo excesivo de alcohol o drogas, centrarse obsesivamente en el trabajo, o cualquier conducta que le permita sobrellevar el dolor. En última instancia, la persona puede presentar síntomas de ansiedad o depresión.
- Duelo enmascarado. La persona manifiesta cambios conductuales, cognitivos o emocionales sin relación consciente con el duelo. Por ejemplo, puede experimentar síntomas físicos similares a los del fallecido antes de morir o desarrollar problemas psicopatológicos sin ser consciente de que su malestar se relaciona con el duelo no resuelto.
Especialidad en terapia de duelo en Madrid: señales de que necesitas ayuda profesional
El duelo patológico o complicado presenta manifestaciones clínicas conocidas, que con frecuencia son amplificaciones o distorsiones de reacciones emocionales a la pérdida. Algunos de estos signos en el/la doliente son:
- Experimenta un intenso dolor ante cualquier referencia a la pérdida.
- Reacciona emocionalmente de manera sobredimensionada ante acontecimientos de escasa importancia.
- Presenta dificultades para desprenderse de objetos pertenecientes a la persona fallecida.
- Desarrolla síntomas fisiológicos o somáticos parecidos a los que experimentaba el fallecido antes de la muerte.
- Dificultades para relacionarse con familia, amigos y/o reticencias para desarrollar actividades asociadas con el fallecido.
- Presenta un estado anímico decaído, abatimiento, culpa y/o baja autoestima
- Comienza a imitar a la persona fallecida, compensando la pérdida a través de su identificación con la persona fallecida.
- Reacciones fóbicas respecto a la enfermedad o motivo de defunción y/o tanatofobia (miedo exacerbado a la muerte).
Terapia para el duelo: cómo te acompañamos desde la primera sesión
El tratamiento tiene como objeto mitigar los estados de angustia, tristeza o ansiedad asociados a la pérdida. Cada persona asumirá un ritmo y forma personal y cada caso debe ser abordado sus propias particularidades con flexibilidad. Generalmente, el tratamiento plantea una serie de metas:
- Facilitar la expresión emocional, sentimientos inhibidos y el relato de la historia de vida compartida.
- Explorar y analizar las implicaciones de la pérdida en ámbito afectivo, familiar, social, etc.
- Prevenir el aislamiento social y fomentar actividades gratificantes.
- Facilitar la resolución de dificultades cotidianas y la readaptación a la nueva realidad.
- Facilitar la proyección gradual de la persona hacia el futuro.
Consulta psicológica online para el duelo complicado: apoyo profesional estés donde estés
Si no puedes acceder a la terapia presencial, la psicoterapia online ofrece una serie de ventajas a tener en cuenta en el tratamiento del duelo complicado y de otras problemáticas.
- La psicoterapia online facilita el acceso a personas que presentan dificultades para asistir a las sesiones presenciales ya sea por diversidad funcional, residencia en zonas remotas o saturadas o disponibilidad horaria.
- La psicoterapia online también ofrece una oportunidad a aquellas personas que requieren una atención especializada y que no está disponible en su zona de residencia.
- La terapia online también ofrece una mayor eficiencia, ya que el paciente percibe cómo se reduce el tiempo y gastos relativos al desplazamiento.
- El uso de videollamada también ofrece la posibilidad de mantener un contacto regular y continuado para aquellas personas con movilidad geográfica y/o horarios cambiantes.
- Por último, en el actual contexto de cambio social y cultural, la comunicación a través de videoconferencia se está naturalizando. Existe un creciente número de investigaciones que validan el uso de las tecnologías en la intervención psicoterapéutica.
¿Cuándo no es conveniente terapia online?
- Cuando se dan una serie de riesgos clínicos, especialmente cuando existe ideación suicida y/o comportamiento autolesivo. También debe descartarse su utilización en caso de trastorno mental grave.
- Cuando el paciente no dispone de la tecnología adecuada (es necesario un ordenador o tableta y el programa Skype) o un lugar que ofrezca privacidad para el desarrollo de las sesiones. Otra línea roja se relaciona con la edad del paciente, la terapia online no es adecuada para atención infantil.
